唐太宗李世民善于用讲故事的方法,对官员进行反腐倡廉教育。他给大臣们讲的故事中,有一个蜀人因贪图牛粪中的金子,导致国家灭亡的故事。
战国时,秦惠王想攻打蜀国,蜀道难于上青天,苦于不知道到蜀国的路怎么走。于是想出一条计策,命人雕刻了五头石牛,每天早晨在石牛后面,放置一大堆的掺入黄金的牛粪,宣称石牛能拉出黄金。蜀人听说后,羡慕嫉妒恨,立即禀报给蜀王。蜀王又好奇又贪婪,于是派出使者,携带重礼,向秦惠王讨要这五头石牛。秦惠王虽然装作不舍,但却顺水推舟把石牛赠给了蜀国。蜀王大喜,乃派出五位大力士,带领一帮人,费了九牛二虎之力,将石牛拉到蜀国,由此开辟了一条秦国到蜀国的通道。秦国的军队沿着蜀国运石牛的通道,随后而至,一举灭掉了蜀国。
牛粪里面的金子,其实是一个光灿灿的陷阱。蜀人一念之贪,忍不过,认不清,看不透,向牛粪里面的金子伸手,结果不但染得一身臭,还落了个亡身亡国的下场,受尽千古嘲笑,诚然可悲可叹。
反观现实生活中,牛粪中的金子还真是屡见不鲜。阿谀奉承者,请客送礼者,钻营行贿者,其实送出的都是牛粪中的金子。他们的目的,是为了打开那条崇山峻岭中通往蜀国的路,接着大举进攻,谋求更多的好处和利益。多少人因为贪恋牛粪中的金子,或被骗被耍,丢人破财;或贪污受贿,丢官失爵;或亲情反目,众叛亲离;或身陷牢笼,遗恨终生。
“鸟栖于林,犹恐其不高,复巢于木末;鱼藏于水,犹恐其不深,复穴于窟下。然而为人所获者,皆由贪饵故也。”贪婪让人丧失理智,让人塞目闭听,只看到眼前,看不到长远;只看见金子,看不见牛粪;只看到好处,看不到恶果。等到被牛粪中的金子牵着鼻子走时,等到法律之剑轰然袭来时,早已悔之晚矣!
所以,讲完故事后,唐太宗告诫官员们,爱财要取之有道,应通过合法途径获取。“受人财贿”,得不偿失。别人送的鱼收不得,盘子外面的菜吃不得,牛粪里面的金子贪不得。